文•圖／高天相
　由中央山脈發源流經桃源鄉、六龜鄉、美濃鎮、高樹鄉、里港鄉進入高屏溪（下淡水溪）的荖濃溪，原本流水充沛，兩岸森林茂密，是一條灌溉南台灣高屏平原的大血管，但是光復以後，海拔二五○○公尺以下的森林普遍砍伐，山坡地普遍利用種水果及做別墅，造成了保育缺失，水土保持破壞，因此形成過去荖濃溪流水，下一次大雨，可以保持一個月以上充沛水量，但近二、三十年內，下一場大雨，三五天不見了，夏秋天河床上常常是缺水乾旱，深度的砍伐林木，造成水源缺乏，無法涵養水份（據說一株大樹的根部落葉，可以涵養一公噸的水量）。台灣光復以後，砍了四十年，每一年砍了數千公頃森林，已造成重大傷害。
　荖濃溪泛舟起源於民國七十六年，當年一窩蜂，六龜竟有八家泛舟公司成立。航線其一上段由寶來到新發村約十五公里。但水道石多險惡。其二下段由六龜大橋到大津村約十二公里流水平穩，但有十八羅漢山，沿線風景極佳。
　實際上由六月份到十月上旬，在不是颱風大水時可以泛舟外，每一公司僅能營業三個月，如不是假日星期天又缺乏客人，當時每一人收六○○元，一舟應為八人以下，設備舟艇、救生員、工作人員開支龐大、各公司都同樣支持不下去，所以八家公司都停業，一、二家撐了兩年，也終止了。
　自七十八年到八十八年泛舟可以說，在終止狀態，最大原因，流水不夠量，有水期短或危險。無法比照花蓮的秀姑巒溪興旺。
　近兩年，因週休二日旅遊觀光流行，六龜溫泉起飛之流行，梅子加工品、梅餐、金煌檬果、黑鑽石蓮霧，農村繁榮，帶動了一切繁榮。所以泛舟又抬頭了。
　二○○二年泛舟大賽由交通部觀光局茂林所、高雄縣政府、六龜鄉公所共同主辦，承辦是鄉公所、台電協助，六龜農會及寶來國小全力參與。
　祈求等待終於在五月十六日以後，有了梅雨到六月份有了流水，勉強行舟。所以於六月十五日（端午節）先行試舟，同時六龜鄉全體動員在寶來有晚會、梅餐、歌舞，為泛舟造勢。
　六月十六日上午九時起，有一○二組參加泛舟預賽。上午四十八隊，下午一半，共取三十組，於十七日上午決賽。在預賽開始，舉行大會由楊秋興縣長、蕭華興鄉長主持。並有六龜國中山地學生表演歌舞助興，在寶來一橋下河灘上，場面很大。參加的隊伍包括各地各行業青年，也有女性。