本縣杉林鄉農友早年最主要的農業活動是種植菸葉，近幾年來種菸已不再吃香，菸葉種植面積逐年降低，菸農也紛紛轉業另覓生計，由於杉林鄉四面環山，颱風不易侵襲，水源充足，排水性強，年平均溫度在攝氏廿七度至廿九度之間，非常適合木瓜栽培，正因鄉內有極佳的天然條件，再加上栽種木瓜的經濟價值高，鄉農會便委請專家前來評估種木瓜的可行性，在專家極力支持與協助下，鄉農會便自民國七十八年開始輔導農民種木瓜，並請鳳山熱帶園藝試驗所專家技術指導，逐漸有了起色。
　有句話說得好：天下無難事，只怕有心人。經過鄉農會推廣股一段時間的努力輔導，終於在民國83年成立了第一班木瓜果樹產銷班：班員25名，面積12公頃。這25位子弟兵就是農會共同運銷的基本成員。令人興奮的是，這些台農2號木瓜，第一年在台北二市的運銷價就創下每公斤100元的高價，不但大大鼓舞了原本信心不足的班員，連帶提高其他果農參加杉林鄉農會共同運銷的興趣，同時帶動蔬菜共同運銷量，結果當年農會運往果菜市場的共同運銷量就高達120萬公斤。
果菜市場的好口碑，就是相當有效的活廣告，便在農民間主動興起一股種植木瓜的風氣。第二年，木瓜面積就倍增到30公頃，以後幾年陸續增加，目前已經有100公頃了，連最先建立果樹產銷班第一班班員面積也大幅增加。因此，為配合實際情形的需要，農會順勢擴編產銷班；依果農性向、配合度等等，重新組成7個木瓜班，其中有5班已經通過「吉園圃」檢定。當然，共同運銷量也直線上升，截至90年底，已經衝到543萬公斤。其間，還數次榮獲省農會頒發績優共同運銷單位獎。