文、圖／倍綺

　　面對關貿自由化對農業所產生的衝擊，美濃鎮農會朝向多元與休閒化進行轉型，前理事長林增昌提供二公頃土地獲得農委會休閒農漁園計畫補助經費，美濃鎮休閒農漁園區九十二年十二月二十七日開園啟用，提供休憩活動、農產品展售，讓民眾體會農村之美，並帶動地方農產與經濟發展。

　　設在美濃往六龜一八四線道，原鄉緣文化村對面的美濃鎮休閒農業園區，二十七日舉行開園啟用儀式，由立委鍾紹和、農委會官員、美濃農會理事長朱信強、總幹事邱肇鴻、鎮長羅建德等人拉開彩球飄向天空，代表農會發展邁向多元化與休閒化的角色。

　　農會在開園活動安排中壇國小太極舞、客家樂舞、客家歌舞劇、美濃國小客家劇場等才藝表演，讓遊客們體會濃厚的美濃客家風情。

　　開園儀式後與會來賓及民眾參觀園區各項設施，現場有快樂童年趣味競賽，小朋友捉迷你豬、捉雞、鵝比賽，這些家禽畜在農村四處可見，但在都會區相當少見，讓來自都會區的小朋友看的目瞪口呆，場面熱鬧滾滾精彩有趣。

　　農會更安排民俗工藝展、品嚐小米點心、擂茶、參觀手拉坯製作、農具展覽、米食饗宴、農村花藝造型設計等，現場更有美濃農產品木瓜、番石榴、釋迦、草莓、麻油、綜合果汁、福菜、良質米、伴手禮等農特產展售，因貨真價實，　吸引不少民眾採購。

　　 縣府農業局長蔡復進指出，在美濃農會全力推展下，休閒農業園區成果獲得肯定，明年度爭取農業園區計畫補助，美濃鎮已經列入首選，希望美濃農會繼續努力，帶給農民更大的福利。

　　鎮長羅建德認為，加入WTO後農業式微，政府單位輔導地方農業轉型經營，農業園區計畫推展具有多功能的產業行銷，對地方農業與觀光發展帶來助益。

　　農會理事長朱信強表示，美濃休閒園區的推展，結合產銷班將美濃農業融入生活，提供週休二日另類遊憩方式，農會並推出「農特產業行銷活動」，搭配田野耕耘、休憩、民俗文化藝術、小吃等休閒活動，規畫出美濃一、二日旅遊套裝行程，並安排完整旅遊路線，幫助美濃鎮推展觀光農業發展，提供農民更多元的經營選擇。

　　美濃鎮休閒農業園區的設置，獲得農委會一千萬元經費補助，並由前理事長林增昌提供面積二公頃土地，興建有休閒木屋、涼亭、小橋流水、養殖空間等設施，展現美濃小鎮客家文化的地方特色，促銷美濃良質米、伴手農產加工食品、客家古早味便當、陶瓷藝術等，並為外來遊客規劃客家文化鄉土、懷舊之套裝旅遊。