經濟作物
蘘荷經濟價值高，食用料理風味佳！
蘘荷經濟價值高
食用料理風味佳
文、圖／農稼
經濟作物
在台灣南部海拔1300∼1500公尺山區的林蔭下，生長一種類似野薑花的植物，每年5月入夏後，便開始結長出花苞，隨後開放出黃色的小花。山上的居民即在花樹叢底下，找尋採摘鮮嫩的花苞作為食材，經過一番料理後，色香味俱全，成為農場餐桌上很受歡迎的特色菜餚。
這種原產於日本群馬縣、千葉縣，名為「蘘荷」的香辛料作物，學名Zingiber mioga Rose，俗稱「咪歐嗄」（mionga），也有人稱為「妙芽」，屬蘘荷科（Zingiberaceae），為多年生宿根草本植物。從外觀上來看，植株類似生薑，株高平均約70∼80公分，在5∼8月的夏秋季節裏，從地下的橫走莖，冒出地面萌長出狀似野薑花的鮮嫩花蕾，隨而在花蕾頂端的苞片間，吐露出花苞，再綻放為花朵。
由於蘘荷的嫩薑質地脆爽，味道清香，是烹煮魚肉等的高級佐料，經冷藏後加冰塊，可作為生菜沙拉，或加工成為醃漬物，且鮮嫩的花苞，也可以供作食用，為上品的香辛料蔬菜，因此，在民國79年時，行政院農業委員會台中區農業改良場埔里分場，即由日本引進蘘荷的種苗，在中部地區海拔約625公尺的山坡地進行試作，在生長期間，觀察其適應性很強，植株發育正常。由於蘘荷為半陰性作物，性喜溫和冷涼的氣候，但台灣的氣溫較高，且日照強烈，如選擇在海拔1000公尺以上的中海拔山區，在富含有機質土壤的山坡地種植，冷涼的氣候環境，應是栽植蘘荷的最理想處所。
一朵朵含苞待放的蘘荷花苞，稱得上是最自然、最健康的有機食材。在山區居民的慧心巧手下，將從林蔭下採摘回來的新鮮蘘荷花苞，經概略清洗處理後，蘸上雞蛋麵糊油炸，或切半炒香菇肉絲，或稍加至川燙作生菜沙拉，或與味噌、豆腐煮湯，都是很營養、很可口的美食佳餚。
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