水果之王─波羅蜜　　　　　　　　　　　　　　　　　　　文、圖／明卅
　　波羅蜜植株的高度可達8至20公尺，果實碩大，通常從數公斤至三十幾公斤都有，最大果實可達約50公斤，堪稱水果之王。目前從南台灣至中部均可開花結果，由於果實具特殊風味，在本省僅為部份消費者所喜好，因此栽種數量不多，大多是路邊或水圳旁做為乘涼的路樹，或當庭院樹木零量栽培，最近由於新聞媒體的宣傳，及一般民眾逐漸接受，南部地區已有經濟性的栽培，並且已有產量提供市場銷售。
　　波羅蜜性喜溫暖潮濕，最適合生長於雨量分佈均勻的氣候，在本省中南部海拔300公尺左右的山坡地均可栽培。對土壤的適應廣，在任何土壤均能生長發育良好，但須選擇排水良好、PH值6至7.5，土層深厚之砂壤土或沖積土最佳。
　　繁殖的方法，以實生法最常見，但須注意其種子在大氣中不耐貯存，很容易失去發芽能力。因此自果實中取出之後，應立即播種，否則應盡量保存在低溫、高濕的儲藏環境。播種以選自優良母株的大種子為佳，種子自果實中取出用清水清洗數次，除去乳汁、黏性物質及外皮後再播，其成活率較高，播種後一個月，在4葉前移植較佳，其主根系較不會受到傷害。為了提高成活率，一般以育苗袋即可發芽育苗，或在園區直接播種定植，自育苗袋移出苗木時應小心，盡量減少根系的損傷，若苗木過大，應適度減去葉片，減少葉片的蒸散量，並保持土壤的濕潤。
　　波羅蜜在開花後90至110天可採收果實，然而採收時成熟度的判斷，對品質的影響極為重要。一般常用的方法有：
1.果皮判別：當波羅蜜果實外婆之六角形尖芒突出，由青綠色轉為黃綠色或黃褐色即為成熟的特徵。同時成熟果之尖芒較開張分散且其尖端變得較鈍。
2.聞香法：當果實發出特有的香味即為採收的適期。
3.敲擊法：以木條或竹枝輕敲果實，聲音清脆者表示未成熟，聲音較沈者表示可採收。
　　波羅蜜採果時會從果梗留出白色的乳汁，切果時也會在切開處流出黏稠的乳液，為了清洗方便，在切果前先用沙拉油塗在刀上，手帶塑膠手套，可避免沾在手上或刀上的乳液，乾了之後變黏的困擾。因為果實體積碩大，切果時以香蕉刀自果腹縱向別開，再以手用力剝開。波羅蜜果實是由許多小果聚集於果心組合而成的聚合果，小果的果肉為金黃色，味道香甜。
　　波羅蜜營養成分高，富含蛋白質、纖維、果酸、醣類、脂肪，果肉除了可直接食用之外，可製蜜餞、果醬、果凍、果乾、冰淇淋、果汁、奶昔、甜湯、製酒，「波羅蜜果沙拉」更是宴席上的佳餚。種子如連子可煮、烘、烤當零嘴食用，亦做成爽口夠味的「蜜果子排骨湯」。囊絲除了可供烹調之材料外，可和開水一起熬成湯汁，加上糖和冰塊，在盛夏季節喝來清涼解渴。
　　基於提供市場多樣化產品，波羅蜜在栽培果樹中擁有最大的果實，且味道濃厚特殊，植株高大，除了經濟栽培之外，可作為行道樹或在庭院供作觀賞乘涼，果實可利用的比例高，因此具有相當程度的發展空間。在本省南部地區栽培，生長良好，因此面積逐漸增加，已達到組織產銷班的規模，因此被列為少量多樣化果樹種類之一。　　　　　　　　作者：潘銘洲（請以筆名明卅刊登，謝謝！）