◎文．圖／蓓綺
94年美濃鎮公所與鎮農會推廣波斯菊取代綠肥，彩繪大地讓美濃成為熱門觀光景點，並贏得全國第一「微笑之鄉」，95年彩繪大地的主題「花現美濃、微笑客家」，萬紫千紅的波斯菊園，吸引大批遊客前來，開園活動安排插秧比賽、客家服飾走秀，讓遊客體會不同的客家風情。
為推動城鄉地景改造，美濃鎮公所利用農田休耕，去年首辦「彩繪大地」活動，遍植近三十五公頃大波斯菊花，奼紫嫣紅田園景觀，吸引數十萬人潮，為旗美地區帶來可觀商機。
今年再推廣三十七公頃大波斯菊與黃波斯菊，1月22日在美濃中正湖波斯菊園，舉辦「花現美濃、微笑客家暨有機稻米推廣」產業文化活動，高縣副縣長吳裕文、高縣農業局長蔡復進、美濃鎮長羅建德、鎮農會理事長朱信強與總幹事邱肇鴻等來賓，與數百位民眾熱情參與。
上午9時30分，路跑比賽率先登場，成人組5公里、學生組3公里，路徑環繞中正湖與花田，加上氣候涼爽宜人，參賽選手輕鬆跑完全程。
路跑開賽後，插秧比賽隨後登場，吳裕文、蔡復進、朱信強、邱肇鴻、縣府主管等人都脫下皮鞋、捲起褲管，不畏寒冷下田拼了，不論是博士、學士在泥田中的動作，遠不如婆婆媽媽，前三名都是由平時辛勤農務的婦女。
吳副縣長以科學公式插秧，間距與種苗數量掌握精確，雖擁有博士頭銜，仍抵不過平時下田勞動訓練有素的農婦，很快就被超越，最後在觀眾掌聲中完成插秧賽。
各組競賽成績如下，路跑成人組前5名：孫吉山、歐建銘、楊熾雄、江素惠、劉家維。學生組前5名：劉正弘（美濃國小）、鍾偉中（龍肚國小）、淩偉捷（龍肚國小）、宋惟晶（福安國小）、黃至康（龍肚國小）。插秧組：第1名劉古秀娣、第2名傅黃五妹、第3名林古仁妹。
客家服飾秀是活動另項重點，由女大學生穿著傳統與現代改良式客家服飾走秀，讓遊客體會不同的客家文化風情。
彩繪大地活動持續一個月餘，直到花朵凋謝，歡迎大家利用春節假日到美濃欣賞五彩繽紛花田。