生態保育
「吉祥鳥」白鷺鷥數量日益稀少
須重視生態保育
文．圖／老農
萬綠叢中點點白，這幅大自然美麗的景象，只能在有規劃性的白鷺鷥保護區見到。
白鷺鷥的羽毛潔白，體態纖細優雅，無論獨立枝頭，或振翼起飛，都自然優美，自古為國人所喜愛，一般人視為吉祥幸福的象徵，因此，又有「吉祥鳥」之美譽。
鷺鷥生活在綠色田野中，而棲息於廣大的樹林裏，使農村的景色，顯得美麗而生動。這在研究和審美上，是一種觀賞資源；在自然科學上，則是活生生的教材，也是推行自然生態保育教育的天然教室。
據行政院農委會的調查顯示，目前在台灣的鷺科鳥類，共有大白鷺、中白鷺、小白鷺、牛背鷺、夜鷺、蒼鷺、紫鷺、沼鷺、大麻鷺、綠簑鷺、黃頸黑鷺、栗小鷺、麻鷺、黑冠麻鷺、秋小鷺、黃小鷺、唐白鷺等18種。而在這些鷺鳥中，最常見的就是小白鷺、牛背鷺、夜鷺等三種。
小白鷺、牛背鷺、夜鷺通常生活在一起，猶如一個大家庭，白天由夜鷺看守家園，而小白鷺、牛背鷺則外出覓食，晚間則反之，牠們雖是同科又同居，但絕不會雜交，這種生活型態，好比一個組織嚴密的大團體。
鷺鷥屬於夏候鳥，中北部的鷺鷥，通常在中秋節前後，即成群結隊南飛至墾丁，甚至飛到菲律賓等熱帶國家避寒，約於隔年二月春天，再飛回原地，並於三、四月間，開始築巢下蛋，孵卵約24天，幼鳥即破殼而出，經母鳥餵食一個月，就開始教授飛翔，如此反復因循繁衍下一代，整個生態過程，實有深遠之教育意義。
但是，由於近年來臺灣的工業迅速發展，土地急遽開發，帶動了經濟的顯著成長，然而，相對地，環境污染和破壞的問題，也益形嚴重，這些自然環境的改變，使得鷺鳥的棲息地和覓食處遭到破壞，致使鳥群數量日益減少。最近幾年，高雄縣林園鄉駱駝山清水岩風景區內的鷺鷥棲息地保護區，發現鷺鳥從南方返抵時，卻不見在此營巢，而林園工業區中油林園廠外，卻棲息數萬隻鷺鷥，民眾對鷺鸞捨棄風景區，而到石化工廠旁棲息，可見工業污染，已有明顯改善。
鷺鷥在工業區旁棲息，不會影響工廠運作，也沒有鷺鷥飛進廠區。林園工業區近年來投入龐大的污染改善經費，從鷺鷥的棲息，可見廠商的投資沒有白費，也顯示林園工業區旁的環境，可能沒有重大污染源，適合鳥棲人居，是一件相當可喜的事!
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